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一般人都了解，糖尿病患者如果不好好控制血糖，常会伴随产生一些并发症，包括大、小血管病变及末梢神经病变，若不能有效控制血糖，将会导致失明或末期肾病变及截肢等严重后遗症。但是糖尿病也容易造成口腔的问题包括蛀牙、嘴破不容易好、霉菌感染、牙菌斑、牙齦炎、牙周病等。随著牙周病进展，更会出现牙齿松动、移位或齿齦出血等症状。许多研究证实糖尿病与牙周疾病的相互密切关係，在成年人，糖尿病是引发牙周疾病的危险因子，甚至在儿童及青少年不管牙菌斑如何控制，其在牙齦炎的盛行率显示糖尿病的患者比没有糖尿病的患者高出很多，因此将牙周疾病称为糖尿病的第六名并发症。
牙周疾病与蛀牙是人类流行最广泛的疾病，也是造成牙齿丧失的主要原因；它是一种慢性进行的疾病，平常不易察觉到其症状，一旦发现到牙齦退缩时牙齿敏感，或刷牙出血、牙周肿大、脓疡、口腔发生不良异味，甚至牙齿动摇等症状时，通常都已经是相当严重了；事实上，几乎所有牙周疾病与蛀牙都可以事先预防的，而且越早发现，治疗成效也越好。若要预防牙周病与蛀牙的发生，首先要了解其致病的原因，进而养成良好的口腔卫生习惯，做好牙菌斑控制。
另外，全身性因素如生理机能退化、营养不均衡、代谢障碍、糖尿病、血液疾病等会使全身免疫力降低，较易遭受细菌感染，抵抗力减弱等都会促使牙周病更加严重化。治疗方向是良好的血糖控制及定期的口腔保健，血糖控制良好（糖化血红蛋白7%），可以降低口水中糖分和减少脱水，有助于牙齿健康。
牙菌斑获得控制，则牙周病治疗效果好；良性循环的结果，糖尿病患者的病情与口腔机能皆获得改善，则生活品质也随之提升。从临床上也观察到只要血糖上升，牙周组织就会有明显的发炎反应；因此患者经由代谢控制，来控制血糖浓度，则对维护牙周组织健康和牙周病治疗会有相当大的助益，提升患者接受牙周病治疗之意愿。
患有糖尿病的病人是否一定会得到牙周病，而且会一直恶化？答案是否定的。牙周病的发生必须有细菌的存在，在缺乏或口腔卫生照顾不良下，大量的细菌在牙齿周围形成牙菌斑。抗生素的使用不是一定需要的，但临床上多与牙周病积极治疗配合使用，特别是针对血糖控制不良的病人，以期增加治疗的效果。漱口药水一般也可以配合治疗使用。多吃纤维性的蔬菜及水果，切记任何糖制品及淀粉类的食物，对糖尿病患者可能都已有所节制，但在食用后能马上洁牙，能明显减少牙病的发生。
作者：陈思嬅卫教师（台湾）
台湾辅英科技大学保健营养所硕士
台湾美和科技大学护理专业
台湾高考合格护理师
台湾糖尿病卫教学会合格卫教师
肾脏专科护理师
现任台湾李氏联合诊所卫教师
医院卫教师
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